Το ορατό στρώμα του ιστού που μπορούν να έχουν πρόσβαση οι χρήστες μέσω των μηχανών αναζήτησης είναι μόνο ένα μικρό μέρος του διαδικτύου.

Το τμήμα του διαδικτύου που δεν προσπελαύνεται από μηχανές αναζήτησης είναι γνωστό και Βαθύ Διαδίκτυο (Deep Web).

Το Darknet είναι υποσύνολο του Deep Web υπό την έννοια ότι είναι επίσης μη ανιχνεύσιμο από τις μηχανές αναζήτησης.

Τα ανώνυμα δίκτυα επικοινωνιών – γενικώς αναφερόμενα ως το Darknet – γίνονται όλο και πιο δημοφιλή στους εγκληματίες προκειμένου να εμπορεύονται ναρκωτικά, όπλα, πλαστές ταυτότητες, κλοπιμαία και υλικό πορνογραφίας ανηλίκων. Στην πραγματικότητα έχει αναπτυχθεί μια πλήρης παράνομη διαδικτυακή αγορά όπου παρέχονται όλα τα είδη παράνομων υπηρεσιών.

Παρότι μπορεί να χρησιμοποιείται για νόμιμους σκοπούς (π.χ. προστασία της ιδιωτικότητας), συχνά σχετίζεται με παράνομες δραστηριότητες, όπως:

• Παράνομο εμπόριο ναρκωτικών: Το Darknet διευκολύνει την πώληση ναρκωτικών ιδιαίτερα μέσω ανώνυμων συναλλαγών με κρυπτονομίσματα.
• Όπλα και εκρηκτικά: Forums και ιστότοποι στο Darknet προσφέρουν όπλα και εκρηκτικά προς πώληση.
• Πορνογραφία ανηλίκων: Το σκοτεινό διαδίκτυο χρησιμοποιείται για τη διακίνηση παράνομου πορνογραφικού υλικού.
• Το έγκλημα σαν υπηρεσία (Crime as A Service): Οι χρήστες μπορούν να προσλάβουν hackers για κυβερνοεπιθέσεις, όπως DDOS, υποκλοπή δεδομένων και διαρροές πληροφοριών.
• Παράνομες φαρμακευτικές ουσίες: Το εμπόριο μη εγκεκριμένων ή επικίνδυνων φαρμάκων είναι σύνηθες στο Darknet.

Τρόπος Λειτουργίας του Darknet:

Το Darknet χρησιμοποιεί τεχνολογίες ανωνυμίας που καθιστούν δύσκολο τον εντοπισμό των χρηστών του. Ειδικότερα:

• Κρυπτογράφηση της κίνησης: Η κυκλοφορία δεδομένων στο Darknet είναι κρυπτογραφημένη και αναδρομολογείται μέσω πολλών κόμβων (nodes) σε διαφορετικές γεωγραφικές τοποθεσίες, κάνοντας δύσκολο να ανιχνευθεί η προέλευση της κίνησης.
• Χρήση κρυπτονομισμάτων: Τα κρυπτονομίσματα είναι τα κύρια μέσα πληρωμής, προσφέροντας σχετική ανωνυμία στις οικονομικές συναλλαγές.

Για την προστασία όλων από τους κινδύνους που ελλοχεύει το Darknet θα πρέπει όλοι μας να στοχεύουμε στην εκπαίδευση και την ευαισθητοποίηση για τις ενδεχόμενες απειλές που μπορεί να προέρχονται από αυτό και να εκπαιδευόμαστε σε θέματα ψηφιακής ασφάλειας.